Se trata de los siguientes blogs, ElMercadoDeLaVivienda.com, SaberPerder.com y Turisfera.com. Con estos blogs cubrimos las temáticas del sector de la construcción y la vivienda, las apuestas de Internet y el sector turístico.

Con el blog de vivienda, además pretendemos tocar temas relacionados con los productos financieros, el alquiler, reformas y decoración… como no, no olvidaremos hablar sobre las chapucillas domésticas tan habituales por nuestro territorio.

El blog de apuestas, pese a su nombre tan pesimista, pretende acercar el juego, vicio y perdición a nuestros lectores, llevándolos por el mal camino y hacia su ruina total tanto económica como social y por supuesto familiar. Eso sí aprenderán como jugar al poker en su versión Texas Holdem y al blackjack… o al siete y medio para los que gusten de la baraja española.

Finalmente el blog sobre el sector turístico… ¿Pero no tenemos ya 6 o 7 sobre turismo? Pues sí, otro más. ¿No hay casi 100 redes de blogs?, pues nosotros nos repetimos en la temática que más nos gusta. Hay sitio para todos…

Todo un espaldarazo al blogging en general, del que nos tenemos que alegrar. Quiero hacer notar algo que me ha llamado mucho el interés además de la millonaria inversión recibida por Automattic. Se trata de que uno de los inversores es The New York Times. Hasta ahora desconocía el interés de este Medio por el blogging, los blogs, etc. Y más por dejarse una pasta invirtiendo en Automattic. Pero buscando un poco de información rápidamente he encontrado que su apuesta por los blogs viene de largo.

La verdad es que tiene montada una buena red de blogs, podéis consultar el listado con los 51 blogs que dispone The New York Times. Si algún día algún medio o grupo de comunicación en Estados Unidos estilo The New York times, se decidiese por comprar una red de blogs, tengo la sensación que por Europa se imitaría la estrategia.

¿Porqué no un grupo como Vocento, que según afirman está abierto a compras en el sector de los medios de comunicación, podría plantearse este año, o el que viene la compra de una red de blogs?

El día a día te mata, y dejas de hacer aquellas tareas engorrosas que te hacen perder el tiempo. Como por ejemplo, ir actualizando regularmente a la última versión los 15-20 blogs. No es un problema que sea muy habitual en la red, sólo para aquellos que nos da por querer jugar con una red de blogs.

Para los nuevos o futuros creadores de redes de blogs, os sugiero que tiréis de WordPress Mu. Si bien cuando en Smallsquid empezamos a crear nuestros primeros blogs, WordPress Mu no era de fiar. Actualmente es una solución robusta y bien probada y como indica en la página oficial, totalmente recomendada para las ‘Blog Networks’.

Esta fue la semilla de una de mis peores pesadillas de navidad. Si es tedioso el proceso de actualización de una versión a la siguiente, imaginaros saltar varias versiones, de WordPress 2.0.7 a 2.3.2. A esto le podemos añadir que en la versión 2.3 se hizo nativo un sistema de tags, con lo que también deberemos migrar los tags del Ultimate Tag Warrior.

De todas formas, lo que en un inicio parecía plantearse como una pesadilla, tras navegar un poco vuelves a descubrir parte de las claves de éxito de WordPress. Su comunidad y su sistema de plugins. En esta ocasión la aparición toma el nombre de Keith Dsouza y su fantástico plugin para WordPress ‘WordPress Automatic Upgrade’

Para empezar el proceso, pues lo de siempre. Haced por vuestra cuenta un backup de la base de datos y de los archivos del blog y dejadlo a mano. Que luego se rompen las cosas y os acordáis de la madre del pobre Murphy que no tiene culpa de ná. Ah! no os olvidéis de avisar a vuestros bloggers y socios que vais a darle caña al blog y que por tanto se abstengan de publicar nada hasta nueva orden.

Mi siguiente recomendación es que tengáis una versión en local de vuestros blogs, y realicéis allí primero la actualización, validando que todo está correcto antes de arriesgarse a tumbar durante unas horas la fuente de ingresos. Es cuestión de minutos montarse un servidor web con Apache, PHP, MySQL y phpMyAdmin con Xampp. Así que no tenéis excusa.

Una vez tenemos la sala de operaciones preparada, entramos en la administración y activamos el plugin que nos ayudará a actualizar de versión de forma simple y automática, el WordPress Automatic Upgrade. Se instala y activa como cualquier otro plugin.

Una vez activado os resumo que es lo que hace de maravilloso este plugin. Te permite actualizar desde cualquier versión de WordPress (mínimo 1.5) a la última versión existente sin tener bajar ningún archivo o actualizarlo manualmente, todo es automático. En concreto los pasos que realiza son los siguientes:

• Hace un backup de los archivos, el cual nos debemos descargar.
• También hace un backup de la base de datos para que nos la descarguemos.
• Descarga la última versión disponible de WordPress desde la siguiente dirección, http://wordpress.org/latest.zip, y los descomprime.
• Pone el blog en modo de mantenimiento. Un simple y cutre mensaje en inglés explicando que se están realizando labores de mantenimiento en tu blog. Algo a mejorar en siguientes versiones…
• Desactiva todos los plugins.
• Actualiza los archivos de WordPress.
• Te proporciona el enlace para ejecutar el script de actualización de la Base de datos
• Reactiva los plugins.
• Limpia los archivos que ha utilizado para realizar la actualización

Vamos, los mismos pasos que te sugiere WordPress hacer para actualizar a una nueva versión, sólo que apenas tendrás que mover un dedo.

Ahora es un buen momento para realizar algunas pruebas y comprobar que todo funciona correctamente. Es posible que algún plugin os de problemas, así que también es el momento de aprovechar para actualizar aquellos plugins para los que existe una nueva versión.

Finalmente queda el paso de importar los tags del plugin Ultimate Tag Warrior. Este proceso, en principio, tampoco debe suponer una gran dificultad, ya que la versión 2.3 de WordPress incorpora un script de importación. Eso sí, aseguraos de que disponíais de la última versión del plugin. Para realizar la importación, entrad en vuestra administración, pestañas ‘Administrar’ –> ‘Importar’. Allí encontraréis todos los scripts de importación de WordPress, incluido el de Ultimate Tag Warrior y otro plugin para tags rival del primero, Simple Tags. Ejecutáis los cinco pasos y si todo ha ido bien, ya disponéis de vuestros tags ajo el nuevo sistema incluido de WordPress.

Una vez pulida la actualización en la versión local, es hora de colocarla ‘en producción’. Os recomiendo que creéis una página personalizada de mantenimiento y vía .htacces forcéis a mostrarla para cualquier petición que se realice a vuestro blog. Así os aseguráis que no se muestran errores a vuestros lectores y a la vez ofrecéis una explicación ‘entendible’ por todo cristiano. nosotros además aprovechamos para introducir un pequeño banner de publicidad de Adsense. Y así dar salida al tráfico que recibe el blog en esos momentos.

Es hora de colocar los archivos de la versión local online y sustituir la base de datos por la local. Una vez realizado esto, ya disponemos de una versión limpia y actualizada de nuestro blog. Aún así toca revisar de nuevo a fondo el funcionamiento general del mismo y de los plugins utilizados.

Si todo ha ido como la seda y no tenéis que ir escribiendo a la vez un artículo como este. En menos de treinta minutos podéis tener actualizado vuestro blog.

Gracias al plugin ‘WordPress PDA Plugin’ resulta más fácil utilizar el navegador de una PDA para leer los blogs de la red SmallSquid.com de una forma cómoda, ya que es capaz de detectar que se está accediendo a través de un navegador PDA y muestra un Theme simplificado que trae el propio plugin.

Como podéis ver en la imagen de al lado, no se ve nada mal en una Qtek S200.

Disponéis de más información en la página del creador: Imthiaz Blog. Otros blogs donde obtener información en castellano:

• Cesarius.net: Traducción del WordPress PDA plugin al español.
• SIGT.net.

Actualización: En UberPc.es, Manuel se ha currado un artículo sobre el Qtek S200 en el que se muestran varias imágenes del móvil accediendo a alguno de los blogs de la red. Se ve estupendamente.

En este artículo, me voy a centrar en describir los plugins que utilizamos en la red de blogs SmallSquid.com, los cuales han sido desarrollados por la comunidad de usuarios de WordPress, tras detectar la necesidad y decidir resolverla por ellos mismos (ventajas de los sistemas de codigo abierto). Y no contentos con esto, ¡lo han puesto además a disposición del resto de usuarios!.

Dicho esto… vamos al pan. Utilizamos 10 plugins nada más y nada menos. Estos plugins añaden funcionalidades al sistema que nos han resuelto problemas y ahorrado tiempo.

He aquí la lista:

• Akismet (http://akismet.com/), con este plugin se acabó el spam. Es necesario registrarse en WordPress.com para obtener una API key para que el servicio funcione. Ya que comprueba cada mensaje que nos llegue contra ellos. Un plugin altamente recomendado si no quieres pasar horas rebuscando y limpiando entre decenas de mensajes de spam los mensajes de tus usuarios.

• Adsense-Deluxe (http://www.acmetech.com/blog/adsense-deluxe/), con este plugin es posible introducir publicidad contextual de google adsense en los contendios de los artículos.

• Notable (http://www.calevans.com/view.php/page/notable),
  permite añadir diferentes iconos para facilitar el envío de los artículos a redes sociales y de enlaces. En nuestro caso nos interesaba del.icio.us.

• DashNote (http://www.maxpower.ca/wordpress-plugins/),
  presenta en el tablero de administración un formulario con el que gestionar diversos apuntes y notas a recordar.

• Meneame (http://mangasverdes.es/codigo-wp/meneame-plugin), similar a notable, pero en este caso para enviar artículos a meneame.net.

• FeedBurner Feed Replacement
  (http://orderedlist.com/articles/wordpress-feedburner…), muy práctico para redireccionar todos los accesos al feed y gestionarlos con feedburner.

• Related Posts (http://www.w-a-s-a-b-i.com/archives/…), crea una lista de artículos relacionados con el post en base al título y al contenido. Este plugin es importante para que los posts tengan más opotunidades de ser accedidos una vez que estos ya han abandonado la portada.

• Google Sitemaps (http://www.arnebrachhold.de/…), genera un archivo xml adecuado para Google Sitemap, además de enviar pings a este servicio cada vez que hay un nuevo artículo publicado para que sea indexado por Google.

• Ultimate Tag Warrior
  (http://www.neato.co.nz/ultimate-tag-warrior/),
  permite etiquetar los artículos y con ello categorizar de una forma más libre los contenidos del blog.

• WP-ContactForm (http://ryanduff.net/projects/wp-contactform/), permite incluir un formulario de contacto en una página o post.